在儿童认知发展的过程中，空间方位关系的理解是一个重要的阶段性任务。它不仅影响孩子的日常行为，如方向感、位置判断和物体识别，还与语言发展、数学思维以及社会互动能力密切相关。那么，儿童最初是如何认识空间方位关系的呢？他们的参照系统又是什么呢？

研究表明，儿童在早期阶段对空间方位的感知主要依赖于自我中心参照系统（egocentric reference system）。也就是说，他们是以自身为基准来判断周围物体的位置和方向。例如，当一个孩子说“桌子在我左边”时，他并不是以某个固定的外部坐标为参考，而是基于自己身体的位置来描述。

这种以自我为中心的空间认知方式，通常出现在2到5岁之间的儿童身上。在这个阶段，他们很难理解“从另一个角度看会是什么样”，即缺乏“去中心化”的能力。比如，如果一个孩子看到一个玩具在桌子的右边，但当他转过身去，他可能会认为玩具的位置变了，而实际上只是他的视角发生了变化。

然而，随着年龄的增长和认知能力的提升，儿童会逐渐发展出环境中心参照系统（allocentric reference system），即能够以外部环境中的固定点作为参照来判断方位。例如，他们可以理解“沙发在门的对面”或“书包在桌子的上方”。这一转变通常发生在5岁以后，标志着儿童空间认知能力的进一步成熟。

此外，还有研究指出，儿童在某些情境下还会使用物体中心参照系统（object-centered reference system），即以某个特定物体为基准来判断其他物体的位置。例如，他们会说“钥匙在杯子里面”或“书在书包的右侧”。这种参照系统通常是在儿童具备一定语言能力和逻辑思维之后才逐渐形成的。

总的来说，儿童最初认识空间方位关系的参照系统主要是自我中心参照系统。它是儿童早期认知发展的自然产物，随着经验的积累和大脑的发育，他们将逐步建立起更复杂、更灵活的空间认知框架。了解这一点，对于家长和教育者来说具有重要意义，可以帮助他们在日常生活中更有针对性地引导孩子发展空间智能，促进其全面发展。