湖北，位于中国中部地区，是长江经济带的重要组成部分。作为华中地区的交通枢纽和经济重镇，湖北不仅在历史、文化上具有重要地位，在地理面积上也颇具规模。那么，湖北的面积到底是多少平方公里呢？

根据最新统计数据，湖北省的陆地总面积约为18.59万平方公里，是中国重要的农业和工业基地之一。这个面积相当于整个法国的国土面积，涵盖了山地、平原、丘陵等多种地形，为湖北的多样化生态环境和丰富的自然资源奠定了基础。

湖北地处长江中游，境内水系发达，湖泊众多，素有“千湖之省”的美誉。长江、汉江等主要河流穿境而过，形成了独特的水网地貌。同时，鄂西山区与江汉平原构成了湖北的主要地理格局，为农业生产和生态旅游提供了良好的条件。

从行政区划来看，湖北省下辖13个地级市、1个自治州，共计129个县级行政区。这些区域分布广泛，既有武汉这样的超大城市，也有许多历史悠久的中小城市，共同构成了湖北多元化的社会结构和经济体系。

值得一提的是，湖北不仅是人口大省，也是资源大省。其丰富的矿产资源、农业资源以及人力资源，为国家经济发展做出了重要贡献。此外，湖北还拥有众多高校和科研机构，科技实力在全国名列前茅，是推动国家科技创新的重要力量。

综上所述，湖北的面积大约为18.59万平方公里，这一数据不仅反映了湖北的地理广度，也体现了其在中国版图中的重要地位。无论是自然环境、人文历史，还是经济社会发展，湖北都展现出独特而强大的魅力。