在植物学研究中，导管细胞是植物体内负责水分和无机盐运输的重要结构之一。它们广泛存在于被子植物的木质部中，承担着将水分从根部向上输送到叶片的关键任务。然而，关于“高等植物的导管细胞中是否存在细胞核”这一问题，长期以来一直是植物学界关注的焦点之一。

首先，我们需要明确导管细胞的基本结构与功能。导管是由多个长形的细胞通过端壁连接而成的管道系统，这些细胞在成熟过程中会经历一系列复杂的分化过程。在发育初期，导管细胞具有完整的细胞结构，包括细胞膜、细胞质以及细胞核。然而，在成熟过程中，这些细胞逐渐失去了部分细胞器，并最终形成一个空心的管道结构，以便于水分的高效运输。

那么，为什么成熟的导管细胞通常被认为是“无核”的呢？这主要是因为在其发育过程中，细胞核会被分解或被排出体外。具体来说，在导管细胞分化为成熟状态时，细胞内的细胞核会发生程序性死亡（即凋亡），随后被周围的薄壁细胞吞噬或降解。因此，从形态学上来看，成熟的导管细胞内部并没有明显的细胞核结构。

不过，需要注意的是，尽管成熟的导管细胞通常不含有细胞核，但在其发育的早期阶段，细胞核的存在是必要的。细胞核在导管细胞的分化和功能建立过程中起到了重要的调控作用，例如控制细胞壁的加厚、细胞程序性死亡的启动等。因此，可以说，导管细胞在生命周期的不同阶段，其细胞核的状态是动态变化的。

此外，一些研究也表明，在某些特殊情况下，如植物受到环境胁迫或病原体侵染时，导管细胞可能会出现异常的细胞核残留现象。这种现象可能是植物应对逆境的一种应激反应，但并不属于正常生理状态下的表现。

综上所述，高等植物的导管细胞在成熟后通常是没有细胞核的，这是其适应高效水分运输功能的一种进化结果。然而，在其发育过程中，细胞核的存在对于导管细胞的形成和功能实现至关重要。因此，回答“高等植物的导管细胞中是否存在细胞核”这一问题时，需要结合细胞的发育阶段进行综合分析，不能一概而论。