【世界上最古老的神话是】在人类文明的漫长历史中，神话作为文化、信仰与世界观的重要载体，承载着先民对自然、宇宙和生命的理解。尽管世界各地的神话体系各具特色，但有一种神话被广泛认为是世界上最为古老的存在之一——它不仅影响了后来的宗教与文学，还为许多文化提供了共同的起源叙事。
一、总结
根据考古学、语言学与文献研究，目前普遍认为“苏美尔神话”是目前已知最古老的神话体系之一。苏美尔人生活在公元前3000年左右的两河流域（今伊拉克地区），他们的神话包括《吉尔伽美什史诗》等重要作品，其中包含了创世、洪水、英雄旅程等主题，对后来的巴比伦、亚述、希伯来等文化产生了深远影响。
此外，古埃及神话、印度吠陀神话、中国上古神话等也具有极高的历史价值，但在时间上略晚于苏美尔神话。
二、表格：不同文化的神话起源时间对比
| 文化名称 | 起源时间 | 主要神话代表 | 特点说明 |
| 苏美尔神话 | 约公元前3000年 | 《吉尔伽美什史诗》 | 最古老的书面神话体系，影响深远 |
| 古埃及神话 | 约公元前2500年 | 《亡灵书》 | 以死后世界为核心，注重宗教仪式 |
| 印度吠陀神话 | 约公元前1500年 | 《梨俱吠陀》 | 早期印度教思想基础，神祇众多 |
| 中国上古神话 | 约公元前2000年 | 《山海经》、《淮南子》 | 多为口传，后由文字记录，强调自然崇拜 |
| 希腊神话 | 约公元前800年 | 《荷马史诗》 | 城邦文化产物，神人同形 |
三、结语
虽然“最古老”的定义可能因标准不同而有所变化，但从文献记载和考古证据来看，苏美尔神话无疑是最早且最具系统性的神话体系之一。它不仅是古代美索不达米亚文明的智慧结晶，也为后来的世界神话体系奠定了基础。了解这些古老故事，有助于我们更好地理解人类文明的起点与共通性。
